两江总督，自然说的是清朝的两江总督，虽然总督起源于明朝景泰时期，但明朝常设是蓟辽、宣大、三边等总督，没有两江，明朝有13行省，清朝改为内地18省，共8大最高级别封疆大吏，总督，分别是直隶总督、两江总督、四川总督、闽浙总督、云贵总督、湖广总督、两广总督、和陕甘总督。

图为平定太平天国后，重建的两江总督府大门。

排名第二的两江总督，指江南省和江西省，后来江南省分为江苏省和安徽省，所以清朝的两江总督下辖江西、江苏、安徽，也包括今天的上海，唯一个管理着三个省的总督，江西有4道13府74县，江苏有5道8府60县，安徽有3道8府51县，共管29府185县，相当于今天赣、苏、皖、泸四个省委书记集一身，驻江宁，今天的南京。

满清最后一任两江总督张人骏，他在任广东巡抚时捍卫了西沙群岛的主权。

主要职责是总督三省军民政务，道光时期又兼任了两淮盐政，同治时期又兼任南洋通商大臣，管理五口通商事务，等于说军、民、商一手抓，除了省部级需请示朝廷外，道、府以下官员，武职副将以下官员，总督可以直接任免，而且又是两江，都说“能与天下相权衡者，江南而已”，脂膏之地，妥妥的实权位置，给个六部尚书都不换。

金陵机器制造局，于1865年由两江总督李鸿章创办。

众多职能集一身的两总督，在清中晚期已是除直隶总督之外，最重要的地方大员了，所管业务无一不关系着清朝的国家大计和朝廷命脉，择两江总督之人选相当重视，总督为正二品，加尚书或都御史衔后升为从一品，其实两江总督多有厉害人物担任，是超越正一品的存在，比如一等毅勇侯曾国藩、一等恪靖伯左宗棠、一等肃毅伯李鸿章等，他们都是侯伯爵号，为超品。

两江总督，清代九位最高级的封疆大吏之一，全称为“总督两江等处地方提督军务、粮饟、操江、统辖南河事务”。两江地区自古以来就是王朝的财赋重地，素来就有朝廷的“钱袋子”、“粮仓”称号；除此之外，两江地区人文荟萃，才人辈出，入仕为官并位居殿阁者比比皆是；同时，两江地区也是反清思想、抗清活动最为频繁、活跃的所在。有鉴于此，坐镇两江的最高行政长官——两江总督，势必是大权在握，备受朝廷重视的封疆大吏。

但根据清朝官方文献的记载来看，这位被常规认为的大官儿拥有的权势，并不是我们想象的那么大。康熙年间，这位行政级别最高可达副国级的高官，竟然被区区五品江宁织造郎中弹劾的灰头土脸甚至丢掉官职；甚至在和自己的直接下属江苏巡抚争斗的过程中，也占不到丝毫便宜。

其实，我们可能误会了清朝的官制体系；误会了两江总督的具体权力。

常规来看，两江总督确实拥有滔天权势

《清史稿·职官三（外官）》详细记载了两江总督的行政级别、管辖范围、具体权限：

从一品，总督两江等处地方，掌釐治军民，综制文武，察举官吏，修饬封疆。雍正元年，以综治江苏、安徽、江西三省，加兵部尚书兼都察院右都御史衔。道光十一年，兼两淮盐政。同治五年，加五口通商事务，授为南洋通商大臣，与北洋遥峙焉。

行政级别：常规品秩为正二品，通过“总督加衔制”品秩为从一品，基本相当于省委书记兼领国务委员的副国级级别。
管辖范围：“两江”包括江南省和江西省；江南省包含现今的江苏省、上海市和安徽省。

具体权限：执掌江苏、江西、安徽、上海四个省级行政单位的军民政务，并兼理粮饷、江练、河务、盐政、通商等具体事宜。

再加上其兼领的兵部尚书衔和都察院右都御史衔，再加上朝廷对待地方争端一般以最高行政长官的意见为主，两江总督无疑是两江地区的“土皇帝”，至高无上、大权在握，统辖该地区文武官员、军政庶务。

除此之外，两江总督还是清朝油水最足的封疆大吏，其正常年俸虽然只有180两，但其还能领到每年1.8万两的养廉银。再加上各种灰色收入，一个两江总督每年能有30万两的收入，还能被称为清廉之臣。

曾任两江总督的噶礼，动辄便几十万两白银的贪污，却依然能得康熙皇帝数次宽恕，就是因为两江总督这个官职要想捞钱实在太容易、要想做到清廉实在太难。晚清名臣曾国藩，之所以能够坐拥三十万军队并具备推翻晚清政权的巨大能量，也是因为在两江地区经营数年的结果。

但这也只是常规认为，除了油水足这一个显要特点外，两江总督的具体权势并不像《清史稿》记载的那么大。

清朝官制体系下的两江总督

清朝建立以后，为防止权臣篡位，制定了一整套加强中央集权，削弱和分化大臣权力的官制体系。京官由皇帝亲自掌控；而地方官员更多的是依靠同级别官员甚至是上下级别官员之间的互相监督、互相制约。

两江地区，自古以来就是兵家必争之地；对于清朝而言，这个地区更是影响皇权稳固、社会稳定的关键所在。为此，清朝统治阶层在两江地区设置了重兵驻防，八旗、绿营、水师等等。而两江总督就是除驻防将军外，统领绿营、水师等几乎所有武装力量的最高长官。更重要的是，他还执掌着两江军队粮饷，这就等于说，他才是朝廷稳定江南、稳固皇权的关键所在。

但同样，一个拥有如此权势的高官如果不加以控制，如果再掌握了两江地区的财政和赋税，他势必会很快形成自己的势力范围，甚至独霸一方与朝廷对抗。于是，朝廷便只将军务交付两江总督，而江苏、江南两省的政务、财权则大部分掌握于巡抚之手。没有了钱，有兵也没用；没有了兵，钱再多又能如何？

除此之外，巡抚经过加衔之也可兼领兵部侍郎和都察院右副都御史，同样具备对部分武装力量的统辖权和对上下级官员的监督、弹劾权。如此一来，巡抚便可根据具体情况监督和弹劾自己的顶头上司——两江总督。一旦两江总督的动向有异，朝廷接到弹劾便会立刻有所动作，将其可能出现的违法、逆反罪行扼杀于摇篮中。

如此背景下，两江总督便逐渐沦落为更偏重于军事，而远离政务、财权并受到巡抚乃至更低级官员严密监管、制约的“一把手”。所以，才会有巡抚斗倒两江总督甚至五品小官斗倒两江总督的案例出现。

就此来看，两江总督虽然地位崇高，但其具体权势在朝廷的有效控制下并没有我们想象的那么大。与其说两江总督是两江地区的“土皇帝”，还不如说其是朝廷在两江地区的代言人，以行政级别和具体形象坐镇两江的作用远比“以手中权势执掌地方”要大。对于清朝统治阶层而言，两江总督可以捞钱，但绝不能专权，长此以往，两江总督这位堂堂的封疆大吏，也只能尴尬的存在。